Lendário cantor Tony Bennett revela diagnóstico de Alzheimer

O cantor americano Tony Bennett, de 94 anos, revelou que foi diagnosticado com Alzheimer em 2016, mas não revelou sua condição para continuar seu trabalho e turnês.

Bennett fez o anúncio em um extenso artigo publicado segunda-feira, 1º, pela AARP The Magazine, amplamente divulgado entre a Associação Americana de Pessoas Aposentadas (AARP).

"A vida é um presente, mesmo com Alzheimer", disse Bennett em um tuíte que incluía um link para o artigo.

Os últimos anos de carreira do cantor, que alcançou inúmeros sucessos, foram particularmente intensos apesar da doença, sendo a pessoa mais velha a atingir o primeiro lugar em vendas nos Estados Unidos com seu álbum de duetos com Lady Gaga.

O artigo da AARP diz que um segundo álbum com a estrela pop será lançado na primavera.

"Cantar é tudo para ele. Tudo", disse Susan Benedetto, esposa de Bennett. "Isso salvou sua vida várias vezes".

Neurologistas encorajaram o cantor, que começou sua carreira em 1945, a continuar fazendo música e cantando em casa para manter seu cérebro estimulado, acrescentou a revista.

O artigo se refere a imagens das sessões de Bennett com Lady Gaga, nas quais o cantor às vezes aparece "perdido e desorientado".

Lady Gaga parece estar ciente da condição de Bennett, diz o artigo, a quem se dirige com frases curtas e simples que os pesquisadores da doença de Alzheimer dizem ser as melhores para se comunicar com aqueles com a doença.

"Você soa ótimo, Tony", ela diz a ele a certa altura, e ele responde "obrigado".

Em uma cena, antes de subir ao palco, Bennett é descrito como "completamente sem noção de onde está".

"Mas no momento em que você ouve o locutor lançar 'Senhoras e Senhores, Tony Bennett!', ele entra no modo de atuação", observa o artigo da AARP.

Sua última apresentação pública foi em 11 de março do ano passado em Nova Jersey, antes que a pandemia encerrasse sua turnê.

"Este foi um golpe severo do ponto de vista cognitivo", disse um de seus neurologistas, Gayatri Devi, à revista.

"Sua memória antes da pandemia era muito melhor. E ele não está sozinho. Muitos dos meus pacientes foram afetados negativamente pelo isolamento, pela incapacidade de fazer coisas que importam para eles", disse ele.

"Para alguém como Tony Bennett, o grande impulso que ele recebia com suas performances era muito importante", acrescentou.