Esporte surgiu através de uma brincadeira entre amigos

O rúgbi surgiu na Inglaterra em 1823. Um jovem estudante foi o responsável pela criação do esporte. William Webb Ellis, irritado com a monotonia de uma partida de futebol que disputava, teria agarrado a bola com as mãos e corrido até a linha de fundo adversária.

A reação dos colegas teria sido a de correr atrás de amigo para se jogar encima dele para detê-lo. O nome inglês Rugby teria sua origem, então, no nome da escola onde ocorreu o fato: a Rugby School.

Atualmente, o esporte é fiscalizado pela International Rugby Board (IRB), entidade com sede em Dublin, na Irlanda, que compreende 95 federações nacionais do esporte. Entre elas está a Associação Brasileira de Rúgbi (ABR), entidade oficial do esporte no país.

O maior torneio internacional organizado pela IRB é a Copa do Mundo de Rúgbi, organizada desde 1987 e disputada por 20 equipes. A última edição, ocorrida em 2007, na França, terminou com a vitória da seleção da África do Sul, que venceu o torneio por duas vezes. A Seleção Brasileira nunca se classificou para o torneio.

Segundo a ABR, o esporte chegou ao Brasil ainda no século XIX. O primeiro clube fundado em território nacional foi o Clube Brasileiro de Futebol Rugby, fundado em 1891. A primeira entidade a organizar campeonatos no Brasil foi a União de Rugby no Brasil, fundada em 1963 e substituída pela Associação Brasileira em 1972.

O jogo - Existem duas modalidades para a prática do Rúgbi. O Rugby Union, com 15 jogadores por equipe, e o Rugby League, com 13. A primeira é a forma mais difundida na atividade esportiva.

Na Union, duas equipes com 15 jogadores cada tentam levar uma bola oval até o outro lado do campo. A bola pode se deixada no chão do campo adversário, por trás da linha de fundo (ensaio), ou ser lançada (Drop Goal) com um pontapé entre três traves em forma de “H” situadas em ambos os lados do campo. Se a bola for deixada no chão, a equipe marca cinco pontos; se for lançada, marca três pontos.

O campo de disputa do jogo tem dimensões semelhantes às de um campo de futebol e as partidas têm dois tempos de quarenta minutos cada.