Hamilton larga em vantagem no GP do Japão, mas Massa continua na briga

Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) chega à reta final do Campeonato Mundial de Fórmula 1 de 2008 em boa posição, mas Felipe Massa (Ferrari) continua na briga, a começar por este Grande Prêmio do Japão, que será disputado a partir das 01H30 (de Brasília) do domingo no circuito Fuji Shizuoka, ao pé do Monte Fuji (4.563 metros de extensão, 67 voltas e distância total de 305.416 metros).



O piloto britânico aprendeu com seus erros: no ano passado tinha o título na mão, mas por querer estar sempre no ataque no lugar de se segurar, cometeu vários erros e ficou sem a coroa.



Nesta temporada, soube deixar seu orgulho de lado para colher valiosos pontos quando ganhou. Há duas semanas em Cingapura, soube terminar a prova sem correr riscos e, assim, aumentar sua vantagem sobre Massa para sete pontos (84-77).



"Acredito que aprendi algo quando estive bloqueado por David Coulthard em Cingapura", explicou Hamilton. "Antes queria ser constante e evitar os erros, mas uma coisa é querer e outra é fazê-lo".



"E uma vez que se está no carro é difícil frear instintos desenvolvidos desde os oito anos", comentou. "Cingapura foi uma boa experiência: havia menos pressão por uma vitória pelas incomuns circunstâncias e se podia pensar no título mundial".



O britânico, que está mais paciente, sabe que sua posição de líder é muito frágil porque sua vantagem sobre Massa é pequena. No entanto, está de volta a um circuito que gosta.



Hamilton fez uma corrida brilhante no Japão no ano passado, apesar do dilúvio que caiu, inundando a pista e o "safety-car" foi acionado durante quase todo o primeiro terço da prova. Porém, nada disso impediu sua vitória.



Seu companheiro de equipe, o finlandês Heikki Kovalainen, então na Renault, foi o segundo colocado, subindo pela primeira vez ao pódio.



As três últimas foram vencidas por três pilotos diferentes - Massa, Sebastian Vettel e Fernando Alonso -, mas os dois pilotos da McLaren-Mercedes são os favoritos neste fim de semana, levando-se em conta o péssimo desempenho da Ferrari em Cingapura.



A dobradinha estava nas mãos da 'Scuderia', mas o terrível erro no pit-stop de Massa acabou com todas as esperanças da equipe italiana em um Grande Prêmio, vencido pelo bicampeão mundial Fernando Alonso (Renault).



"Hamilton tem sete pontos a mais que eu e pode ser que aumente no domingo", admitiu o brasileiro acrescentando: "continuamos tendo boas chances e, mesmo que não possa vencer, tentarei pontuar mais que ele neste fim de semana".



Depois vêem o polonês Robert Kubica (BMW Sauber), que está a 20 pontos do líder, e o campeão mundial finlandês Kimi Raikkonen (Ferrari) a 27. Ambos podem ficar definitivamente de fora da luta pelo título neste domingo.