Leclerc supera Verstappen e conquista 'pole' do GP da Austrália

O piloto monegasco Charles Leclerc (Ferrari) fez o melhor tempo na classificação deste sábado, à frente do holandês Max Verstappen (Red Bull), e largará na pole position no domingo em Melbourne para o Grande Prêmio da Austrália de Fórmula 1.

Na segunda fila da terceira corrida da temporada estarão o mexicano Sergio Pérez (Red Bull), que terminou em terceiro, e o britânico Lando Norris (McLaren).

Hamilton, da Mercedes, que já largou na pole oito vezes em Melbourne, incluindo as últimas seis consecutivas em Albert Park, desta vez largará em quinto.

É a segunda pole do ano para Leclerc após a corrida de abertura da temporada no Bahrein, onde ele venceu.

Verstappen reclamou de problemas de oversteer (sobreviragem) e de equilíbrio nos treinos finais antes da classificação para a corrida de domingo e o holandês disse que ainda estava lutando, apesar de ser o segundo mais rápido.

"Não me senti bem no carro durante todo o fim de semana. Acho que não houve uma volta em que me senti bem no carro", disse ele.

Embora a velocidade da Mercedes esteja melhorando, ela ainda tem problemas com o porte – saltando muito em velocidade. Mas o quinto lugar foi uma grande evolução para Hamilton, que só se classificou em 16º em Jeddah. Seu companheiro de equipe George Russell foi sexto neste sábado.

Em um aumento de moral, as duas McLarens chegaram ao Q3 pela primeira vez nesta temporada, com Daniel Ricciardo em sétimo. Esteban Ocon da Alpine ficou em oitavo e Carlos Sainz na outra Ferrari apenas em nono.

O veterano Fernando Alonso, que foi rápido durante todo o fim de semana em sua Alpine, teve que se contentar com o 10º lugar depois de bater na curva 11, dizendo no rádio que não conseguia reduzir as marchas.

Grid de largada:

Charles Leclerc (MON/Ferrari)

Max Verstappen (HOL/Red Bull-Honda)

Sergio Pérez (MEX/Red Bull-Honda)

Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes)

Lewis Hamilton (GBR/Mercedes)

George Russell (GBR/Mercedes)

Daniel Ricciardo (AUS/McLaren-Mercedes)

Esteban Ocon (FRA/Alpine-Renault)

Carlos Sainz Jr (ESP/Ferrari)

Fernando Alonso (ESP/Alpine-Renault)

Pierre Gasly (FRA/AlphaTauri-Honda)