Recorde faz Santos usar força total contra América

Para Santos nenhum resultado que não seja a vitória será aceito hoje contra o América, a partir das 20 horas, na Vila Belmiro. Com o resultado, a voltaria a se isolar na liderança do Campeonato Paulista - hoje, tem 19 pontos e está empatado com o São Caetano, que tem um jogo a mais. Deixa o rival para trás apenas nos critérios de desempate.

O encontro reúne um time que está sobrando no Campeonato Paulista, com 19 pontos, um jogo a menos, o segundo melhor ataque e o artilheiro contra o décimo colocado. O técnico Vanderlei Luxemburgo exige a vitória neste jogo e no de sábado, contra o São Bento, também na Vila, para que depois o time, em situação confortável no estadual, viaje despreocupado para enfrentar o Deportivo Pasto, na próxima semana, pela Libertadores.

Ao contrário do que fez contra o Santo André, no domingo, quando poupou quatro titulares, o técnico deve escalar o que tem de melhor nesta quarta. Com uma vitória, o Santos supera a sua marca de 15 jogos sem perder, estabelecida entre julho e setembro de 1998, sob o comando de Emerson Leão.

"A gente acreditava no nosso trabalho e sabia que o Santos tem um time forte, mas não esperava que resultados tão bons como os das últimas três semanas fossem acontecer tão cedo", disse o volante Maldonado. A declaração do volante chileno é uma amostra do clima de confiança que tomou conta do grupo de jogadores depois do heróico empate em 3 a 3 com o Palmeiras, no Palestra Itália, e da folgada classificação para a fase de grupos da Libertadores com a goleada por 5 a 0 sobre o Blooming, da Bolívia, além da invencibilidade de quase três meses. A última derrota santista foi o 1 a 0 contra o São Paulo, no Campeonato Brasileiro do ano passado, dia 5 de novembro, na Vila Belmiro.

Para Maldonado, o Santos de 2007 é melhor do que o que tirou o clube da fila de 21 anos no Campeonato Paulista, ano passado. "No início de 2006, ninguém se conhecia, enquanto o time deste ano tem a vantagem de ter mudado pouco. Além disso, os jogadores que chegaram se encaixaram perfeitamente na equipe", disse, destacando a importância da entrada de Rodrigo Souto na equipe. "Temos características semelhantes e por isso nos revezamos no primeiro combate à frente da área. Dessa forma, corro menos e posso jogar mais."

Maldonado considera o artilheiro Cléber Santana o jogador que tem feito a diferença para o time desde que começou a atuar mais adiantado, em função da entrada de Rodrigo Souto, numa posição que Luxemburgo descobriu para o ex-volante. "Vamos aproveitar a fase dele para crescer. Principalmente nesses dois jogos em casa, para aumentar a diferença de pontos para o segundo colocado."

Com a consciência de que aos poucos o Santos tenta tomar o lugar do São Paulo como "time da moda", Maldonado procura manter os pés no chão, como exige Luxemburgo. "Jogando em casa todo time é favorito. O Santo André também era e perdeu. Nossa equipe está melhorando, mas ainda precisamos trabalhar detalhes, antecipar a marcação." Ele acha que no momento nenhum time do Paulistão joga melhor do que o Santos. "Estamos no mesmo nível do São Paulo e do Corinthians." E avisa: "Vamos perder quando enfrentarmos um time que tenha mais vontade de ganhar do que nós."

Dúvidas

O técnico do América, Marcio Bittencourt, ainda tem dúvidas para armar o ataque. "Não posso ficar pensando apenas em me defender. Vou armar meu time com a preocupação de marcar as principais jogadas do adversário e também com alternativas para atacar", disse, destacando um dos pontos fracos da equipe, que marcou apenas seis gols no Paulistão.

Sem Reginaldo, que torceu o tornozelo esquerdo, e Baron, com problemas musculares, Márcio Bittencourt terá de escalar a dupla Pedro Henrique e Márcio Barros. Adriano Peixe volta a atuar como ala-esquerdo, no lugar de Marcos Paulo, que não foi bem em sua estréia. A defesa estará reforçada com o zagueiro paraguaio Sanabria, que cumpriu suspensão automática. Com isso, Márcio deve optar pela volta do esquema 3-5-2, com Eduardo Luiz e Frede completando o setor defensivo.

O técnico admite que um empate seria um grande resultado para sua equipe, que tem apenas oito pontos e ocupa a 13.ª posição do Paulista.

Ficha técnica

Santos: Fábio Costa; Pedro, Adailton, Antonio Carlos e Kleber; Maldonado, Rodrigo Souto, Zé Roberto e Cléber Santana; Marcos Aurélio e Rodrigo Tiuí. Técnico: Vanderlei Luxemburgo.

América: André Zuba; Eduardo Luiz, Frede e Sanabria; Jamur, Doriva, Júnior, Willians e Adriano Peixe; Pedro Henrique e Márcio Barros. Técnico: Márcio Bittencourt.

Árbitro: Anselmo da Costa.
Horário: 20 horas.
Local: Estádio da Vila Belmiro, em Santos.