Por que as salamandras enxergam a cor vermelha?

As salamandras são capazes de usar um derivado da clorofila para ajudá-las a ver a cor vermelha, revelou um estudo que será publicado na edição de quinta-feira da revista científica britânica Nature.



Oftalmologistas estudaram células bastonete - células fotossensíveis presentes na retina - de salamandras tigre (Ambystoma tigrinum) para testar sua resposta a várias freqüências de luz.



Quando as células foram mergulhadas em chlorin e6, um pigmento que deriva da clorofila, sua sensibilidade para a luz vermelha, aumentou 180 vezes.



Estudos anteriores revelaram que um peixe de águas profundas denominado peixe-dragão usa a clorofila para que suas células receptoras da cor verde sejam capazes de detectar o vermelho.



O cloro "é um pigmento derivado das plantas, não é produzido nos animais, portanto temos que tomá-lo", disse o chefe das pesquisas, Clint Makino, da Enfermaria de Olhos e Ouvidos de Boston.



A nova pesquisa foi realizada com células em laboratório para provar que o cloro e6 tem papel fotossensibilizador. O próximo passo é ver se as salamandras e outros vertebrados realmente dominam este truque.



As descobertas podem ter um potencial tecnológico, em fotodetectores de luz vermelha, afirma Makino. A luz vermelha penetra a neblina com eficiência, enquanto a a luz branca tende a se dispersar.