Acúmulo de gordura e o cérebro

O consumo de a longo prazo de dietas ricas em gordura, carboidratos refinados e calorias são a principal causa da obesidade. Ela está associada com um padrão crônico de inflamação, caracterizada por uma produção anormal de citocinas, aumento de fase aguda de reagentes e outros mediadores e, ativação de uma rede de vias de sinalização inflamatórias. O sistema imune inato e a inflamação também são ativados com um aumento nos níveis séricos de gorduras, como o colesterol e os ácidos graxos saturados de cadeia longa.

As complicações clínicas da obesidade são cada vez mais abrangentes e afetam a fisiologia e a função cerebrais. Estudos tem reportado déficits no aprendizado, na memória e na função executora de obesos comparados a pessoas não obesas. Outros associam o aumento no índice de massa corporal (IMC) com um menor volume cerebral. Um aumento dos níveis na ligação de citocinas tem sido demonstrado em algumas áreas relacionadas à memória e ao aprendizado. Citocinas inflamatórias como a IL-1beta e a IL-6 podem romper mecanismos neurofisiológicos envolvidos com a cognição e com a memória.

Desordens demenciais como o Alzheimer também são mediados em parte via excesso de inflamação no cerebro. Um consumo alto de gorduras está associado com um queda significativa nos níveis de BDNF, um fator necessário para a memória de longa duração. Além disso, a gordura em excesso pode provocar uma queda nos níveis de mielina afetando a transmissão sináptica. Adipocinas específicas, como a adiponectina e a leptina são cruciais para a saúde cerebral, visto que a primeira (níveis baixos em obesos) possui atividade anti-inflamatória e neuroprotetora através da inibição da IL-6 e da TNF-alfa, enquanto a outra (alta em obesos mas com resistência em sua função) modula a sinalização inflamatória.

Referências

PISTELL, P.J. et al. Cognitive Impairment Following High Fat Diet Consumption is Associated with Brain Inflammation, J Neuroimmunol, v.219, p.25-32, 2010.

Por Joyce Rouvier