Função da ocitocina

A ocitocina ou oxitocina é uma hormônio produzido em ambos os sexos pelo sistema nervoso central e funciona como um neuromodulador. É popularmente conhecida como o hormônio do amor, pois está ligada à sensação de prazer e bem-estar, à sensação de segurança e fidelidade entre o casal, ajuda a estreitar o vínculo afetivo entre mãe e filho e, na contração no final da gravidez para que o bebê nasça.

Emoções negativas tendem a diminuir esse hormônio, por exemplo, o estresse. Estudos demonstram que a ocitocina melhora a sociabilidade e recentemente mostrou-se eficaz no tratamento de pacientes autistas. Além disso, ajuda na redução da ansiedade, principalmente a social, pois diminui a atividade da amígdala ao medo.

Pesquisadores acreditam que ela esteja envolvida no conceito da monogamia, pois no relacionamento sexual ela é liberada criando o vínculo entre o casal. Apesar disso, sua produção pode ser até duas mil vezes menor nos homens do que nas mulheres. Atualmente ela é utilizada sob prescrição médica para induzir o parto e ajudar a reduzir fobias sociais e ansiedade.

Referências:

BARTZ, J.A. et al. Social effects of oxytocin in humans: context and person matter. Trends in Cognitive Sciences, v.15, n.7, 2011.

Por Joyce Rouvier