Santa Cruz Cabrália: O lugar onde a história começou

Conhecer ou revisitar o litoral sul da Bahia, principalmente no verão, é sempre uma boa pedida para quem está cansado dos ares dos grandes centros urbanos. Quando o passeio também inclui a história do Brasil, melhor ainda. Neste caso, um bom começo é Santa Cruz Cabrália, aliás, o ponto de partida da história brasileira.



Foi nas águas profundas e abrigadas da Baía de Cabrália que Pedro Álvares Cabral decidiu baixar âncora depois de inspecionar larga faixa costeira pontuada por muitas rochas e arrecifes de corais. Os marinheiros, então, desembarcaram no que a princípio foi chamada de Ilha de Vera Cruz pelo escrivão Pero Vaz de Caminha em carta endereçada a Portugal dando conta do “achamento“ destas terras.



Não demorou muito e os lusitanos descobriram que o território brasileiro mostrava-se bem mais extenso que uma suposta ilha e que seus primitivos habitantes existiam em número bem superior às poucas centenas que os recepcionaram à praia, entre desconfiados, arredios e ao mesmo tempo alegres. Hoje, o turismo de Cabrália, na região da Costa do Descobrimento, vive da visita também de muitos portugueses, que desembarcam no aeroporto da vizinha cidade de Porto Seguro, 23 km ao sul.



Em seu contato com os índios, os visitantes vindos da “terrinha“ continuam a receber arcos, flechas, cocares e chocalhos, como acontecia com seus antepassados descobridores. Só que, em vez de oferecer em troca roupas e outros objetos de mundo dito civilizado, hoje eles deixam reais ou mesmo euros, que ajudam a sustentar as famílias pataxós que vivem da venda do artesanato.



PARTE ALTA – Um bom começo de roteiro sobre a colonização brasileira é o Centro Histórico de Cabrália, cidade construída em dois planos a partir de 1535. Coube ao donatário Pero do Campo Tourinho (da capitania de Porto Seguro) a tarefa de sua edificação, no alto de um platô onde posteriormente passaram a se destacar a Igreja de Nossa Senhora da Conceição (do início do século XVII) e a Casa de Câmara e Cadeia (do final do século XVI e que hoje abriga o Arquivo Público Municipal). Guias mirins da cidade contam pormenores (muitas vezes pitorescos) da arquitetura e dos costumes da antiga Cabrália, cujo Centro Histórico oferece bela panorâmica das praias urbanas e da famosa baía.



Quando o assunto é história, não se pode esquecer Coroa Vermelha, local onde foi celebrada a primeira missa brasileira e que empresta seu nome a uma Área de Proteção Ambiental. A APA de Coroa Vermelha foi criada em 1993 para preservar a vegetação nativa, a cultura indígena e o marco do Descobrimento. Mede apenas 4.100 hectares, cuja maior parte pertence à reserva indígena dos pataxós. Cabrália está a 741 km de Salvador e tem população em torno de 28 mil habitantes, que se prepara para um animado Carnaval.