Três mortos e 15 feridos em acidente na divisa da Bahia com Minas

Ao menos três romeiros baianos morreram e outros 15 ficaram feridos em um acidente envolvendo um caminhão pau-de-arara, na divisa da Bahia com Minas Gerais, no norte daquele Estado. Nenhuma das vítimas teve o nome divulgado. A maioria dos sobreviventes sofreu lesões leves, porém dois estão em estado grave, com traumatismo craniano.

Alguns foram resgatados embaixo das ferragens e nas grades da carroceria. Todos foram encaminhados para hospitais de São Francisco e Brasília de Minas, interior mineiro.

Segundo Geraldo Ribeiro, 47 anos, um dos 27 sobreviventes, o veículo trafegava pela rodovia MG-479, no município de Chapada Gaúcha, a 680 km de Belo Horizonte, quando o motorista Eledir Batista Teixeira, 64, perdeu o controle da direção nas proximidades do distrito de Serra das Araras e provocou o acidente, tombando várias vezes numa ribanceira.

A testemunha afirmou aos policiais rodoviários que Teixeira estava embriagado e dirigia em alta velocidade, o que pode ter contribuído para a tragédia.

Ouvido em depoimento na delegacia de polícia, o condutor negou a denúncia. Ele afirmou que seguia numa velocidade abaixo de 40 km/hora, quando o caminhão quebrou a barra da direção, e saiu da rodovia. O motorista, que responderá em liberdade teve a carteira de habilitação aprendida por transporte irregular de passageiros e foi indiciado por homicídio culposo (sem intenção de matar).

De acordo com a Polícia Rodoviária de Minas Gerais, que não informou o resultado do exame de alcoolemia no motorista, as vítimas retornavam no começo da noite dessa segunda-feira, 14, para a cidade baiana de Palmas de Monte Alto, sudoeste do Estado, após a festa de largo em comemoração a Santo Antônio, em Serra das Araras, na Chapada Gaúcha.

As primeiras informações foram desencontradas e dificultaram as investigações preliminares. Enquanto alguns afirmam que o caminhão transportava 35 pessoas na carroceria, outros sustentam que havia apenas 21 passageiros no pau-de-arara.

Segundo o secretário municipal de Saúde, Joel Araújo de Oliveira, foi preciso a convocação de uma força tarefa com equipes de resgate das cidades de Bonito de Minas, São Francisco, Brasília de Minas, entre outras da região, para socorrer os feridos. “Parte delas era de vendedores ambulantes, porém temos listados 35 pessoas que viajavam no transporte”, sustentou um policial rodoviário.

A festa de Santo Antônio na Serra das Araras é uma das mais tradicionais de Minas Gerais graças a realização de dezenas de casamentos coletivos de noivos de todas as partes do País.

O povoado fica quase deserto durante o ano inteiro, mas nessa época do ano recebe milhares de romeiros. Nessa mesma região, nos anos 20, houve o cerco contra a lendária Coluna Prestes, liderada por Luís Carlos Prestes, então capitão rebelado do Exército Brasileiro.