Aquecimento global e agricultura intensiva são mortais a insetos

As populações de insetos são quase a metade nas regiões afetadas pelo aquecimento global e agricultura intensiva do que nos habitats mais preservados, segundo um estudo publicado nesta quarta-feira, 20, que traz temores sobre as consequências para a polinização das plantações.

Os pesquisadores mediram tanto a quantidade de insetos como o número de espécies diferentes presentes em várias regiões do mundo.

O estudo, publicado pela revista Nature, conclui que a população total de insetos foi reduzida quase à metade. O número de espécies caiu 27%.

"As reduções são maiores abaixo dos trópicos", declarou à AFP a autora principal do estudo, Charlie Outhwaite, da University College de Londres.

Ela acredita que estes números podem estar subnotificados devido à falta de dados nas regiões tropicais.

Conter a redução

A redução da quantidade de insetos, cruciais para a dieta de muitas outras espécies, tem consequências desastrosas.

Aproximadamente três quartos dos 115 cultivos alimentares mais importantes dependem da polinização, como cacau, café e cerejas.

Alguns insetos, como joaninhas, louva-a-deus e vespas, também são necessários para controlar outros insetos prejudiciais para os cultivos.

O estudo indica que os efeitos combinados da mudança climática e da agricultura intensiva, incluindo o uso generalizado de inseticidas, são piores que estes dois fatores atuando em separado.

Mesmo que não houvesse a mudança climática, a transformação de uma floresta tropical em terreno agrícola aquece a região pela perda de vegetação que proporciona sombra e mantém a umidade do ar e do solo.

Em um estudo anterior, os pesquisadores estimaram que o número de insetos voadores havia diminuído em uma média de 80% na Europa, o que teria provocado uma redução das populações de aves.

A nova pesquisa sugere formas de sobrevivência dos insetos como uma agricultura extensiva com menos produtos fitossanitários e cercada por habitats naturais.