Atlantis passa por última inspeção em órbita

Os astronautas a bordo do ônibus espacial Atlantis realizaram uma última inspeção nas asas e no nariz da nave hoje, usando câmeras remotas e um laser, e a Nasa informou que não parece haver danos capazes de impedir o retorno do veículo à Terra.

O Atlantis e seus seis tripulantes deverão tocar o solo na manhã de quarta-feira, depois de 11 dias no espaço, uma missão an qual entregaram e instalaram uma grande adição à estrutura da Estação Espacial Internacional (ISS).

A inspeção de hoje ocorreu com a nave a cerca de 80 km da ISS. Se os astronautas tivessem encontrado danos capazes de provocar a destruição do Atlantis na reentrada - foi um buraco no revestimento da nave que levou à desintegração do ônibus espacial Columbia, em 2003 - a nave teria voltado à ISS, onde os astronautas esperariam por uma missão de resgate.

Embora o Atlantis tenha passado pela inspeção, a Nasa provavelmente só confirmará oficialmente o pouso amanhã, por conta das condições meteorológicas: a previsão do tempo para quarta não é boa.