Essencial para vida, carbono é detectado pela 1ª vez no espaço

Pela primeira vez cientistas detectaram a molécula de carbono cátion metil (CH 3 +), essencial para a existência da vida no espaço. A NASA anunciou nesta segunda-feira, 26, que a descoberta foi feita usando dados do Telescópio Espacial James Webb.

A molécula foi vista em um disco protoplanetário de 1.350 anos-luz de distância da Terra, região nebulosa de Orion, de acordo com o portal de ciência Olhar Digital.

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Como toda vida conhecida atualmente tem carbono como base, os resultados iniciais são considerados fundamentais para pesquisas de vida fora da Terra.

“Essa detecção não apenas valida a incrível sensibilidade do Webb, mas também confirma a postulada importância central do CH 3 + na química interestelar”, disse Marie-Aline Martin-Drumel, da Universidade de Paris-Saclay, na França, membro da equipe científica.

No entanto, a sobrevivência da molécula aos raios UV é o principal fato revelado pelos pesquisadores. Os discos protoplanetários, que basicamente são os discos de gás e poeira formados ao redor de uma estrela, costumam exigir uma grande quantidade desses raios.

Apesar de ser esperado que a radiação UV destrua moléculas orgânicas, a equipe de pesquisadores prevê que, primeiramente, a radiação UV pode fornecer a fonte de energia necessária para a formação do CH 3+ . Depois de formada, a molécula promove reações químicas adicionais para construir outras moléculas de carbono mais complexas.

De acordo com a NASA, as moléculas do d203-506 são diferentes dos discos protoplanetários típicos, sem nenhum sinal aparente de água.

Segundo o portal Olhar Digital, o principal pesquisador do estudo, Olivier Berné, do Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica em Toulouse disse que a afirmação da NASA mostra que a radiação ultravioleta pode mudar a química de um disco protoplanetário completamente, mas pode desempenhar um papel crítico nos primeiros estágios químicos das origens da vida.