Veja provas olímpicas ao vivo sem necessidade de gastar suas libras

Claro que não é nada barato para o brasileiro médio fazer turismo na Grã-Bretanha, onde a libra esterlina estava nesta quarta, 18, cotada pelo Banco Central a R$ 2,94 (o euro estava R$ 2,42 e o dólar, R$ 1,84). Contudo, neste ano de Jogos em Londres, você pode driblar despesas mais pesadas sem grandes prejuízos ao seu “turismo olímpico”, curtindo eventos espetaculares, mas evitando gastar o que muitos chamam de "uma fortuna".

A propósito, faltam exatamente 99 dias para o começo dos Jogos Olímpicos e 132 para as competições paraolímpicas. Estes dois eventos terminam, respectivamente, dias 12 de agosto e 9 de setembro na capital inglesa, já em franca contagem regressiva. Uma contagem permeada por grande expectativa de hotéis e ruas ainda mais cheios de turistas. Fora das arenas, há diferentes maneiras de desfrutar de competições, bastando para isso estar em alguns pontos estratégicos da metrópole britânica (aliás, onde a maioria dos museus oferece entrada gratuita).

As provas masculinas e femininas de ciclismo de estrada vão começar em The Mall, avenida que é cenário comum para cerimônias oficiais e grandes eventos esportivos. Saindo de The Mall, os ciclistas seguem para o sudoeste de Londres, atravessam o rio Tâmisa na Putney Bridge e continuam pelo Richmond Park depois de passar pelo Hampton Court Palace. Antes do retorno dos atletas para um final emocionante em The Mall, eles seguem para Surrey e para o norte, passando por Leatherhead, Esher e Kingston. Você poderá curtir estas provas de 28 de julho a 1º de agosto.

Maratonas - Já as maratonas também começam e terminam no The Mall, aliás, um local que ficou ainda mais famoso por estar no itinerário de casamento do príncipe William e Kate Middleton. Cada prova terá a participação de cerca de 80 atletas, garantindo um espetáculo emocionante que vale ser visto de perto. As provas acontecerão 5 e 12 de julho. Dentre os cerca de 20 locais do Reino Unido onde telões mostrarão os Jogos Olímpicos ao vivo, estão a Trafalgar Square, Hyde Park e Victoria Park, só para citar alguns dos points famosos de Londres.

Vela - O turista que for aos Jogos encontrará a Europa em pleno verão e convidativa a atividades ao ar livre. Isto inclui, claro, uma visita a Weymouth Bay e Portland Harbour, que abrigarão nada menos que dez eventos de vela ao longo de 14 dias, tanto dos Jogos Olímpicos como Paraolímpicos (de 29 de julho a 11 de agosto). Mas, embora estas competições façam parte da Olimpíada de Londres, estão programadas para acontecer na costa sul da Inglaterra.

Já a Marcha Atlética Olímpica, caracterizada pelo seu estilo “majestoso”, acontece na capital britânica 4 e 11 de agosto, também com início e término em The Mall, no St James’s Park. O circuito de 2 km da prova é brindado com vistas dignas de cartão-postal, como a do Palácio de Buckingham (residência oficial da rainha) e os monumentos do Commonwealth Memorial Gates.

Hospedagem - Especialmente para receber turistas nos Jogos, há vários acampamentos sendo criados em Londres e nos arredores. O Camp In London (www.campinlondon.com) ocupa 19 hectares em Walthamstow. Aliás, a zona leste de Londres está se transformando em uma das maiores áreas de acampamento. Fica a 6,5 km do centro e requer uma viagem de menos de 10 minutos a bordo dos ônibus especiais gratuitos programados para sair do Parque Olímpico.

O acampamento oferece excelentes instalações e até programou seu próprio festival internacional durante o período das competições. Você pode ficar em uma barraca pré-fabricada por apenas 40 libras por noite (preço por pessoa), ou armar sua própria barraca pagando apenas 15 libras por noite.

Atrações gratuitas - Com população estimada em 7,1 milhões de habitantes, Londres tem a maior concentração de grandes atrações de toda a Grã-Bretanha. Estima-se haver cerca de 238 atrações com entrada gratuita, o que faz muita gente assegurar que não há outro lugar no mundo onde o turista possa ver tanto por tão pouco. A vista do topo da roda London Eye e a mais visitada galeria de arte moderna do mundo, a Tate Modern, são apenas dois atrativos à disposição de ingleses e turistas.

Quer pagar menos? - O London Pass é uma ótima forma de aproveitar as atrações de Londres. Quem compra online, pelo VisitBritain (www.visitbritain.com), antes da viagem, economiza em comparação ao preço dos ingressos no local. O passe permite aos visitantes a entrada gratuita em mais de 50 atrações, gerando uma economia de até 500 libras em ingressos. Entre as atrações, estão o Castelo de Windsor, Hampton Court Palace, zoológico, Catedral de St Paul’s, Estádio de Wembley e o Museu do Tênis de Wimbledon. Por exemplo, o passe de adulto, válido por 24h, custa 46 libras. Para 48h, 61 libras, para 72h, 74 libras e para 6 dias, 99 libras.

Patrimônio rico - Exemplo típico de metrópole que sabe unir a tradição com a modernidade, a capital britânica tem sempre algo de novo para mostrar. Na sua extensa lista de atrativos históricos destacam-se os Reais Jardins Botânicos, a Torre de Londres, o Palácio de Westminster, a Abadia de Westminster e a Igreja de St. Margaret além da Greenwich Marítima. Todos são considerados Patrimônio Mundial pela Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura (Unesco).