170 anos depois, astrônomos indicam novo planeta no Sistema Solar

Astrônomos da Universidade de Princeton, nos Estados Unidos, publicaram, no dia 21 de agosto, um estudo sugerindo a existência de um suposto novo planeta no Sistema Solar na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters.

O corpo, denominado como Planeta Y, teria um tamanho parecido com o da Terra e estaria localizado além de Netuno, na região do Cinturão de Kuiper.

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A pesquisa analisou as trajetórias de 154 objetos do cinturão em questão e identificou que, a partir de cerca de 80 unidades astronômicas do Sol, aproximadamente 12 bilhões de quilômetros, as órbitas começam a se inclinar em relação ao plano esperado.

Tal desvio não pode ser explicado somente pela influência gravitacional dos planetas conhecidos.

Simulações realizadas pelos pesquisadores indicam que um planeta com a massa entre a de Marte e a da Terra, com órbita levemente inclinada a 15 graus, poderia causar esse efeito gravitacional.

Este possível planeta teria uma trajetória de 100 a 200 vezes a distância da Terra ao Sol, tornando-o difícil de ser detectado com as tecnologias atuais.

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Os autores destacam que esta hipótese não é a mesma do “Planeta 9”, proposta em estudos anteriores, porém um objeto distinto que estaria influenciando outra região do Sistema Solar.

Novo planeta em quase dois séculos

A equipe acredita que futuros levantamentos astronômicos, como o que será realizado pelo Observatório Vera C. Rubin, poderão confirmar se esse suposto planeta realmente existe.

Caso os rumores se concretizem, este será o primeiro planeta descoberto desde Netuno, há mais de 170 anos.