Essencial para vida, carbono é detectado pela 1ª vez no espaço

Pela primeira vez cientistas detectaram a molécula de carbono cátion metil (CH 3 +), essencial para a existência da vida no espaço. A NASA anunciou nesta segunda-feira, 26, que a descoberta foi feita usando dados do Telescópio Espacial James Webb.

A molécula foi vista em um disco protoplanetário de 1.350 anos-luz de distância da Terra, região nebulosa de Orion, de acordo com o portal de ciência Olhar Digital.

Como toda vida conhecida atualmente tem carbono como base, os resultados iniciais são considerados fundamentais para pesquisas de vida fora da Terra.

“Essa detecção não apenas valida a incrível sensibilidade do Webb, mas também confirma a postulada importância central do CH 3 + na química interestelar”, disse Marie-Aline Martin-Drumel, da Universidade de Paris-Saclay, na França, membro da equipe científica.

No entanto, a sobrevivência da molécula aos raios UV é o principal fato revelado pelos pesquisadores. Os discos protoplanetários, que basicamente são os discos de gás e poeira formados ao redor de uma estrela, costumam exigir uma grande quantidade desses raios.

Apesar de ser esperado que a radiação UV destrua moléculas orgânicas, a equipe de pesquisadores prevê que, primeiramente, a radiação UV pode fornecer a fonte de energia necessária para a formação do CH 3+ . Depois de formada, a molécula promove reações químicas adicionais para construir outras moléculas de carbono mais complexas.

De acordo com a NASA, as moléculas do d203-506 são diferentes dos discos protoplanetários típicos, sem nenhum sinal aparente de água.

Segundo o portal Olhar Digital, o principal pesquisador do estudo, Olivier Berné, do Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica em Toulouse disse que a afirmação da NASA mostra que a radiação ultravioleta pode mudar a química de um disco protoplanetário completamente, mas pode desempenhar um papel crítico nos primeiros estágios químicos das origens da vida.