Mistério resolvido: “navio fantasma” reaparece após 140 anos

Um dos naufrágios mais enigmáticos do Lago Michigan finalmente teve seu paradeiro revelado. Os destroços do F.J. King, conhecido como “navio fantasma”, foram encontrados 140 anos depois de desaparecer durante uma tempestade violenta.

A descoberta foi confirmada pela Sociedade Histórica de Wisconsin e pela Associação de Arqueologia Subaquática do estado.

Décadas de buscas sem sucesso

Construído em 1867, em Toledo (Ohio), o cargueiro de três mastros media 44 metros e transportava minério de ferro quando foi atingido por ondas de até três metros, em 15 de setembro de 1886. Apesar dos esforços do capitão William Griffin e de sua tripulação para conter a entrada de água, o navio afundou por volta das 2h da manhã.

Toda a equipe conseguiu ser resgatada por outra embarcação que passava pela área, mas o F.J. King desapareceu sem deixar rastros. Desde os anos 1970, diversos caçadores de naufrágios tentaram localizar a escuna, sem sucesso, reforçando a fama de “navio fantasma”.

Como o navio foi localizado

A revelação aconteceu no último dia 28 de junho, próximo à comunidade de Bailey’s Harbor, na Península de Door, em Wisconsin. A equipe liderada pelo pesquisador Brandon Baillod acreditava que o capitão Griffin pudesse ter se confundido ao indicar o ponto exato do naufrágio durante a tempestade.

Com base em relatos de um faroleiro local, os arqueólogos reduziram a área de buscas até encontrarem, por meio de sonar, um objeto com cerca de 43 metros de comprimento. O local ficava a apenas 800 metros da posição indicada pelo faroleiro.

“Foi um momento incrível para todos nós. Depois de tantas tentativas ao longo dos anos, não conseguimos acreditar que o encontramos, e tão rápido”, declarou Baillod.

Casco em boas condições surpreende especialistas

O que mais chamou a atenção dos pesquisadores foi o estado de conservação da embarcação. Mesmo carregado com minério de ferro, que poderia ter despedaçado o casco, o navio permaneceu praticamente intacto no fundo do lago.

A descoberta se soma a outras recentes da Associação de Arqueologia Subaquática de Wisconsin, que já revelou cinco naufrágios em três anos. Entre eles estão o vapor L.W. Crane, encontrado no rio Fox, e os barcos John Evenson e Margaret A. Muir, localizados perto de Algoma.