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PENTA OU HEXA DO NORDESTÃO?
Vitória conta título que a CBF não reconhece; entenda a polêmica
Leão da Barra venceu Torneio José Américo de Almeida Filho em 1976
A conquista da edição de 2026 da Copa do Nordeste pelo Vitória, após bater o Fortaleza, de virada, por 2x1, em partida disputada no Barradão, abriu um espaço para um debate que pode ir da resenha entre torcedores até uma discussão mais fervorosa sobre o time que tem mais conquistas regionais.
Afinal, o Leão da Barra conquistou penta e se igualou ao seu maior rival, Bahia, ou se isolou novamente na liderança, com seis troféus? Tudo passa por um torneio que foi disputado há 50 anos e é considerado pelos rubro-negros como uma conquista equivalente à Copa do Nordeste, torneio o qual conquistou cinco vezes: 1997, 1999, 2003, 2010 e agora em 2026.
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O torneio da discórdia
Em 1975, para homenagear o empresário José Américo de Almeida Filho, falecido dois anos antes, a Federação de Futebol da Paraíba decidiu criar um torneio com o nome dele, convidando clubes de diferentes estados para disputá-lo.
Na primeira edição, confirmaram presença:
- CRB/AL
- Botafogo/PB
- Treze/PB
- Auto Esporte/PB
- ABC/RN
- Potiguar/RN
Segundo o regulamento da competição, as equipes se enfrentariam entre si, em dois turnos, com os vencedores de cada turno disputando a final. Enquanto na primeira fase o Botafogo/PB levou a melhor, na segunda o vencedor foi o CRB/AL.
Os clubes então disputaram a final em dois jogos. Na ida, em Maceió, empate por 1x1. Na volta, em João Pessoa, a partida estava empatada por 0x0. Caso o resultado se mantivesse, alagoanos e paraibanos teriam que disputar uma partida de desempate.
No entanto, devido a uma confusão generalizada entre os jogadores no final da segunda partida, a terceira partida nunca ocorreu. Assim, CRB/AL e Botafogo/PB se reconhecem campeões do torneio.
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Torneio de 1976
Um novo torneio aconteceu em 1976, desta vez com a presença de 12 equipes oriundas de seis estados do Nordeste e do Rio de Janeiro (Volta Redonda). Os times foram os seguintes:
- CSA/AL
- Vitória/BA
- Ypiranga/BA
- Fluminense de Feira/BA
- Botafogo/PB
- Treze/PB
- Sport/PE
- ABC/RN
- América/RN
- Confiança/SE
- Sergipe/SE
- Volta Redonda/RJ — clube convidado
Segundo o regulamento, os doze times se enfrentam em jogos apenas de ida, com os quatro melhores classificados avançando às semifinais. Os vencedores do primeiro mata-mata disputaram a final em jogo único.
Os quatro primeiros da fase inicial foram os seguintes:
- América: 18 pontos;
- Vitória: 15 pontos;
- ABC: 15 pontos;
- Botafogo: 14 pontos.
Um fator que chama atenção é que jogos de três times envolvendo times baianos acabaram sendo cancelados: dois do Ypiranga e um do Fluminense de Feira. No entanto, mesmo que realizados, não alterariam a classificação na primeira fase.
O mata-mata
As semifinais, em jogo único, foram realizadas no dia 15 de dezembro. Enquanto o Vitória venceu o Botafogo/PB por 2x1, o América/RN eliminou o ABC/RN, nos pênaltis, por 4x2, após empate por 1x1 no tempo normal.
Na decisão, o Vitória goleou o América por 3x0 e conquistou a taça, se igualando a CRB e Botafogo/PB como vencedores do Torneio José Américo de Almeida Filho.
18 anos de hiato
Após 1976, o torneio não foi mais disputado. Apenas em 1994, após 18 anos de espera, um torneio reunindo as equipes da região voltou a ser disputado. Organizada pela Federação Alagoana de Futebol, a Copa foi disputada em Maceió e outras duas cidades de Alagoas.
A final foi disputada entre CRB/AL e Sport/PE, com os pernambucanos se sagrando campeões ao vencer por 3x2 nos pênaltis.
Após 1994, houve descontinuidade da competição até 1997, quando a CBF assumiu a organização do campeonato, até 2003. Outro período de hiato ocorreu entre 2004 e 2009, assim como nos anos de 2011 e 2012 — em 2010, o torneio foi organizado pela Liga do Nordeste.
A partir de 2013, após um novo acordo com a CBF, a Copa do Nordeste foi disputada de forma contínua, tendo diversos formatos e regulamentos.
E o torneio José Américo?
Apesar de muitos rubro-negros considerarem a conquista de 1976 como equivalente à Copa do Nordeste, o título não é reconhecido atualmente pela CBF, organizadora da competição, mesmo com os apelos por parte do Vitória. Uma pesquisa no site da entidade aponta que o Leão da Barra, ao lado do Bahia, são os maiores vencedores da competição, com cinco conquistas.
A competição até chegou a ser reconhecida inicialmente pela CBF, em 2012, equiparando-a ao "Nordestão", através do Guia do Campeonato Brasileiro daquele ano Porém, os títulos do documento teriam sido informados pelos próprios clubes e não pela entidade que rege o futebol brasileiro.
Vale lembrar que o reconhecimento de títulos pela CBF vem por meio de Resoluções de Presidência da mesma, não por meio de guias de campeonatos. No entanto, em edições posteriores, a decisão acabou sendo revista, com o Vitória aparecendo com quatro conquistas do Nordestão, até então.
